Consejos de seguridad contra incendios para adultos mayores

Los adultos mayores y los riesgos de incendio

Vivir de forma independiente en el propio hogar es una opción popular entre los adultos mayores. Sin embargo, es importante tener en cuenta los riesgos de incendio a los que se enfrentan. Los cambios físicos y cognitivos asociados con la edad pueden dificultar la identificación y respuesta a un incendio, aumentando el peligro de que se produzca uno. Además, factores como el consumo de alcohol o los efectos secundarios de los medicamentos recetados pueden agravar el riesgo.

Medidas de seguridad para adultos mayores en el hogar

Es fundamental que los adultos mayores tomen medidas para garantizar su seguridad en caso de incendio. Aquí hay seis prioridades a tener en cuenta:

Alarmas de humo: Instale una alarma de humo en cada nivel de la casa y fuera de todas las áreas de dormir. Es importante probar cada alarma mensualmente y reemplazar la batería dos veces al año. Si la alarma emite un sonido de "chirrido", significa que la batería debe ser reemplazada de inmediato. Para aquellos adultos mayores que tienen problemas de audición, pueden considerar la compra de alarmas de humo con luces intermitentes o vibrantes.
Plan de escape: Actualice los planes de escape considerando las capacidades actuales de los adultos mayores. Asegúrese de que haya dos salidas en cada habitación y mantenga los pasillos y escaleras despejados. Instruya a los adultos mayores a llamar al 911 desde la casa de un vecino en caso de emergencia y a no volver a entrar en su hogar. Coloque un teléfono al lado de la cama, así como zapatillas, llaves de la casa, gafas y una linterna.
Fumar: El tabaquismo descuidado es una de las principales causas de muerte por incendio en adultos mayores. Si sus seres queridos fuman, enfatice que nunca deben fumar en la cama. Después de fumar, deben asegurarse de remojar las cenizas en agua antes de desecharlas. Además, nunca deben dejar los materiales de fumar desatendidos y deben utilizar ceniceros grandes y profundos.
Cocinar: Los incendios relacionados con la cocina son la principal causa de lesiones por incendio en adultos mayores. Enfatice la importancia de no dejar alimentos cocinando sin supervisión y de apagar la estufa si necesitan alejarse por un momento. Mantenga tapas cerca para cubrir sartenes en caso de un incendio y apague la estufa. Instale un extintor de incendios en la cocina y verifique la presión mensualmente. Recuerde a los adultos mayores que no deben usar ropa suelta al cocinar y que deben mantener las toallas y agarraderas lejos de la estufa. Limpie la campana extractora y el conducto sobre la estufa regularmente.
Calefacción: Antes del invierno, asegúrese de que la caldera y la chimenea sean inspeccionadas por un profesional. Mantenga alejados de la caldera, el calentador de agua caliente y los calentadores de espacio, materiales inflamables como periódicos y trapos. Mantenga materiales inflamables, como cortinas o muebles, al menos a tres pies de distancia de los calentadores de espacio. Esté atento a señales de sobrecarga eléctrica, como luces que se atenúan cuando un aparato de calefacción se enciende, y llame a un electricista cualificado si esto ocurre. Recuerde que el horno nunca debe utilizarse como fuente de calor si la casa se siente demasiado fría o si la caldera se apaga.
Velas: Aunque las velas brindan una sensación de calidez y comodidad, cada vez son más frecuentes los incendios causados por ellas. La mejor opción para las personas mayores con cambios relacionados con la edad es simplemente no tener velas en casa. Para la decoración festiva, elija luces eléctricas aprobadas por CSA. En preparación para una emergencia, coloque linternas en lugares clave, como al lado de la cama, la silla favorita y la cocina.

Recuerde que los adultos mayores a menudo necesitarán la ayuda de familiares para implementar estas medidas de seguridad. Los familiares también pueden reforzar las precauciones necesarias para prevenir o responder a un incendio. La seguridad contra incendios es fundamental para proteger a los seres queridos mayores que desean vivir de forma independiente en su hogar.