La Preferencia por Rotores de Cobre en Transporte Híbrido

La División Allison de General Motors está innovando en el transporte público con sus autobuses híbridos en Seattle, utilizando rotores de cobre en los motores eléctricos de estos vehículos. Cada uno de estos grandes autobuses articulados cuenta con dos motores de inducción de 100 kW, que combinan su potencia con un motor diésel y baterías de níquel metal hidruro para mover el autobús y recargar la energía al frenar.

¿Por qué Rotores de Cobre?

Los diseñadores optaron por rotores de cobre, soldados a partir de barras, debido a su mayor eficiencia en comparación con los rotores de aluminio comúnmente usados en motores de este tamaño. Esta elección contribuye significativamente a la eficiencia del motor de inducción. Con el precio del petróleo rondando los $50 por barril, los ahorros en combustible son valiosos, pero la reducción de emisiones de escape fue la motivación principal para Seattle, especialmente debido a las rutas de autobús a través de túneles con poca circulación de aire.

Adopción de Tecnología Híbrida en Vehículos de Gran Tamaño

New Flyer, el mayor fabricante de autobuses grandes en América del Norte, ha vendido autobuses con sistemas híbridos a varias ciudades de EE. UU. y Canadá. FedEx también está probando camiones de "mediana capacidad" con propulsión híbrida de Eaton Corp., mostrando resultados prometedores en términos de rendimiento y reducción de emisiones.

Componentes de los Autobuses Híbridos

  • Conjunto de tren motriz híbrido de Allison, del mismo tamaño que su transmisión convencional, facilitando su implementación.
  • Motores con rotores de cobre, con planes de futuro para rotores de cobre fundido.
  • Baterías de NiMH con electrodos negativos de cobre níquel, licenciados a Panasonic por Cobasys.

El Cobre en Vehículos Híbridos

Los vehículos híbridos dependen en gran medida del cobre para sus controles electrónicos y para maximizar su eficiencia. Con un promedio de 55 libras de cobre en vehículos estándar, se espera que esta cantidad aumente entre un 30% y un 40% en los híbridos para mejorar la eficiencia del combustible y reducir la contaminación.

Cobre vs. Contaminación del Aire

Además de su papel en la reducción de la contaminación en autobuses, el cobre también juega un papel importante en la revitalización del transporte ferroviario ligero en áreas urbanas, como se detalla en Copper Topics #93.

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